La paella è un grande classico della cucina spagnola. Alzi la mano, chi essendosi recato in vacanza in questa terra, non si sia seduto al tavolo di un ristorante per gustarla.
La paella, che ai nostri giorni si presenta come un piatto ricco, affonda invece le sue origini nella cucina povera. Era infatti il piatto domenicale che veniva preparato mischiando al riso gli avanzi rimasti in frigorifero della settimana.
Il termine paella significa letteralmente padella, e precisamente la padella bassa e larga a due manici, in cui viene cucinato e servito questo piatto unico. Turisticamente la paella più conosciuta è quella Valenciana, a base di carne e pesce, ma in Spagna ne esistono davvero molte varianti. Paella di pesce, paella di verdure, paella di coniglio e persino una versione con la pasta "paella de fideos". Iniziamo con quella che per me è la miglior ricetta di paella, ma prometto che torneremo sull'argomento e approfondiremo le ricette delle altre varianti.
Ingredienti per 6 persone:
600 grammi di riso
400 grammi di petto di pollo
300 grammi di carne di maiale
250 grammi di gamberi
200 grammi di cozze
250 grammi di fagioli corallo
1 calamaro
300 grammi di pomodoro fresco
1 peperone rosso
mezza cipolla
1 cucchiaio di paprica dolce
3 bustine di zafferano
1 spicchio d'aglio
sale
olio extravergine.
Preparazione:
Come avete visto gli ingredienti necessari alla realizzazione del piatto sono molti, ed anche i tempi di preparazione sono lunghetti, ma non spaventatevi. Con un pochino di pazienza porteremo in tavola una paella deliziosa.
Prendiamo l'aglio e la cipolla e con una mezzaluna facciamo un trito molto fine. Questa sarà la base di cottura. Prendiamo il peperone, laviamolo e tagliamolo a striscioline sottili privandolo dei semi e dei filamenti bianchi.
Mettiamo la padella a fuoco medio con 6 cucchiai di olio extravergine, il trito di cipolla e lasciamo imbiondire per qualche minuto. Aggiungiamo la carne di pollo e di maiale tagliata a cubotti, e lasciamola cuocere fino a quando avrà assunto una colorazione dorata. Intanto aggiungiamo il calamaro tagliato a rondelle (usiamo anche il ciuffo a pezzetti) la verdura e i pomodori freschi.
Continuiamo a cuocere qualche minuto. Per essere sicuri di non bruciare niente, vi consiglio di usare uno spargifiamma, che uniforma la diffusione del calore in tutta la padella.
A questo punto siamo pronti per aggiungere l'acqua calda. Ne occorrono circa due litri. aggiungiamo la paprica e lo zafferano in polvere, sciolto in due cucchiai di liquido di cottura.
Vi sembrerà strano ma a questo punto il più e' fatto.
Aggiungiamo il riso (vi consiglio il paraboiled), e copriamo.
Da questo momento dobbiamo aspettare circa 18 minuti, tempo previsto per la cottura del riso.
Non dobbiamo rimestare in pentola, il riso cuoce da solo.
Intanto prendiamo una padella, mettiamo poco olio e facciamo aprire le cozze. Eliminiamo il guscio vuoto e mettiamo da parte quelle col frutto che serviranno per la decorazione del piatto.
Per il pesce non sono necessarie cotture lunghe perché finirà di cuocere nella paella.
A metà cottura aggiungiamo le cozze e i gamberi. Mettiamoli seguendo lo schema della decorazione che vogliamo dare alla nostra paella.
Finiamo di cuocere e, quando il liquido sarà evaporato, spegniamo il fuoco e decoriamo con fettine di limone. Portiamo in tavola con tutta la padella e ricordiamo ai nostri ospiti che il limone ha solo la funzione decorativa e non va mangiato.
